شارك المهندس أشرف الزبن، من مركز التخطيط الحضري والحد من مخاطر الكوارث التابع للجامعة، في الدورة التدريبية التي عقدت في مدينة كوبي باليابان حول "إدارة الكوارث والتخفيف من أثرها في المناطق الحضرية"، وذكر د. جلال الدبيك مدير المركز أن هذه الدورة تأتي ضمن اهتمام الجامعة المستمر لتطوير قدرات كوادرها العلمية والتكامل والتشبيك بين الجامعة والوزارات والمؤسسات الفلسطينية، فقد جاءت هذه الدورة كنتاج للتنسيق مع وزارة التخطيط والتنمية الإدارية الفلسطينية وبدعم من الوكالة اليابانية للتنمية الدولية "جايكا"، حيث كانت فلسطين هي الدولة العربية الوحيدة المشاركة بالدورة إلى جانب عدد من الدول الأسيوية ودول أمريكا اللاتينية..

وتناولت الدورة عدد من المواضيع المتعلقة بوضع استراتيجيات شاملة للحد من أخطار الكوراث الناجمة عن الزلازل في المناطق الحضرية بالاضافة الى اقتراح خطط عمل مناسبة وفعالة وقابلة للتطبيق من خلال دراسة تقنيات تقييم وإدارة المخاطر اللازمة قبل وأثناء وبعد حدوث الزلزال، وكذلك تطبيق تقنيات الاتصال والتواصل الفعال بين الموسسات ذات العلاقة من جهة وبين الجهات الرسمية والافراد من جهة أخرى.

واشتملت الدورة على محاضرات محاضرات علمية وزيارات ميدانية إلى عدد من المراكز والمعاهد البحثية والمؤسسات الحكومية مثل المعهد الوطني لبحوث علوم الأرض والوقاية من الكوارث، مكتب مجلس الوزراء في طوكيو وهيروشيما وكوبي، وكالة الأرصاد الجوية اليابانية، إلى جانب زيارة المناطق المتأثرة بزلزال اليابان الاخير وكذلك المناطق المتاثرة بالتسونامي.